Entre la gente joven, a pocos les sonara este nombre, y entre los de mi
generación, la gran mayoría al preguntarnos por él, diríamos que: “así se llama
el estadio del Betis”.
Algunos
de entre los mayores, nos hablaran de un vecino de Puga, allá en Toen, que en
el año 38 siguiendo los pasos de otro de sus hermanos, hizo una escala que se
suponía de un par de semanas en Sevilla, antes de saltar “el Charco”, camino de
Argentina. Y al que una sevillana “paro” los pies e hizo echar raíces en
aquella tierra.
Comenzó trabajando en el sector de la aceituna gracias a su tío Andrés
que ya dirigía una empresa exportadora en Lora del Rio; su espíritu emprendedor
y capacidad de trabajo le llevaron a fundar su propia empresa y con el tiempo se convirtió
en un gran empresario, y un gran aficionado al fútbol; comentan que un
día paseando por Heliópolis, dijo "Quiero ser presidente del Betis”;
y el año 1955, por fin se decidió a serlo. Muchos de sus amigos y varias altas
personalidades de la época que lo conocían y sabían como era su manera de
actuar, se lo pidieron sabiendo que para el Betis seria una magnifica opción.
Notas de prensa del partido inaugural del Estadio Benito Villamarin y del partido amistoso entre el Orense y Betis en el estadio del Couto
Los años
anteriores habían sido de sufrimiento para los aficionados, (siete años en
Tercera), pero habían servido para forjar el mito de una afición capaz de
confiar en su equipo a pesar de las adversidades, en esos años se acuño la
frase ¡Viva er Beti manque pierda!; y con ella en el 54 se consiguió el ansiado
ascenso a Segunda.
La unión de una afición entregada y un Ourensano emprendedor y laborioso,
llevaron al equipo a su puesto natural, la primera división en la temporada
57-58; fueron años en los que hubo de todo, (con Don Benito llego al club el
gran Luis del Soldando grandes tardes al club, pero poco después las
necesidades económicas aconsejaron su traspaso al Real Madrid) pero lo que
queda en el recuerdo son las alegrías y la principal fue que se consiguió la
propiedad del estadio para la afición Bética. Se acababa el año 60
cuando la familia verdi blanca decide en agradecimiento al trabajo
de don Benito ponerle su nombre al estadio.
La inexplicable costumbre que algunos tienen de retirar honores a quien los
merece condujo a que en una desafortunada decisión se decidiera sustituir el
nombre del estadio en el año 2000, pero gracias a la memoria de los aficionados
béticos y el agradecimiento hacia quien tanto prestigio dio al club
consiguieron que en 2010 se repusiera el nombre original.
Jamás renegó Villamarin de su Ourense natal y
cuentan que mientras vivieron sus padres visitaba la ciudad todos los años.
Probablemente esa fuera la causa de que en el año 1959, se celebrara un partido
amistoso aprovechando el desplazamiento
del equipo bético a Vigo para enfrentarse en partido de liga al Celta. Don
Benito conociendo las penurias económicas del club ourensano no dudo en
colaborar para sanear las cuentas. Y así
El martes 17 de Febrero de 1959, el estadio del Couto registro una de las
mejores taquillas de la historia; ese día los socios no protestaron por tener
que hacer una aportación económica, y los no socios tuvieron que rascarse el
bolsillo para poder ver en el Couto a una figura de la talla de Luis Del Sol
Equipo del Orense que se enfrento al Betis. Entrenador
Urquizu; esta temporada 58-59 el Ourense ascendería a 2ª División
Por el
Betis jugaron: Domínguez, Portu, Ríos, Oliet; Isidro, Santos; Castaño, Lasa,
Vila, Moreira y Del Sol. Y por el Orense: Gato, Rebeca, San Martin, Orban, José
Luis, Pastor, Urquizu, Ferradas, Melia, Rivera y Malet.. Al ser amistoso se
permitieron cambios y el entrenador orensano quiso dar visibilidad a varios jugadores
Senén y Milucho salieron en defensa y Caneda, Gonzalo y Regueira en la
delantera.
El partido termino con un empate a uno, siendo el Ourense quien primero
marco, por medio de Urquizu (hijo del entrenador vasco que dirigía el club en
ese momento con excelentes resultados), en el minuto 22, en el 29 empataría Castaño,
dejando así el marcador. 1-1. Según las crónicas el partido no fue demasiado
vistoso, pero el poder ver a esas figuras en Ourense siempre resultaba
interesante.
Para escribir este articulo he contado con la impagable colaboración del
amigo PePe Dacoba D.E.P.
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